之前我看過一集Anthony Bourdain的節目，介紹三個美國正在邁向衰敗的城市，分別是Detroit、Buffalo和Baltimore，這些過去是美國製造業重要的工業城市，如今隨著產業結構的改變，過去的繁榮變的衰敗，這幾個城市的居民總有一點對未來的不安和與對過去的懷念。特別是Detroit，更是被悲觀的社會學 家列入世界上歩入死亡中城市的第一名。不過這裡我們要講的是Baltimore，地位崇高的影集《火線重案組The Wire》的背景城市。這座別稱為Charm City曾經是美國的前十大城市，原來港口為其重要的經濟體系卻逐漸沒落，The Wire第二季便是以此為本季劇情發展的重心。第一季The Wire讓我們看到的Baltimore是個淪陷在毒品與幫派之中的城市，透過一個專案小組對毒販們的監聽、跟蹤、監視，呈現一個殘酷又無望的現代 Baltimore街景。到了第二季，專案小組成員因為碼頭的14具女屍案又再度回歸，這次他們的目標不是那些毒販，而是碼頭工會和走私集團的不法勾結。 但是The Wire比其他同類型的影集一集一個案子的模式相比，它的劇情是直線進行的，第一季的毒販同樣也存在在這一季的故事裡，到最後甚至彼此都還互相有關聯。的確，一個問題並不會因為你現在在處理另一個問題就不存在，The Wire拉大戰線，將這些複雜的人際關係和故事都編織進來。自從在911事件之後港口就成為美國國土安全的防衛重點，同時也是最大的漏洞，各種不合法的商 品、毒品、偷渡客、販賣人口的勾當經由港口進入美國，帶來更多的問題。而港口工會為了讓港口和工人生存，又與自己的道德妥協，違背法律和走私集團聯手讓違法的東西流入，但在與虎謀皮的行為背後，卻又有為了生活不得不為的無奈。就像我在上一篇The Wire的文章(←點這裡)有提到，這個影集的故事很複雜，人物也很多，是和台灣人口味比起來更為冷硬的題材，但是只要看的下去就會欲罷不能。
這一集的人物更多，新出場的角色我印象最深的就是碼頭工會的會長Frank Sobotka，他是一個悲劇性的人物，也可以從他身上看到很多Baltimore人的無奈與悲哀。身為工會會長，面對產業外移，碼頭的貨運量減少，隨之而來的失業率高升的問題，為錢鋌而走險的犯罪問題，他為了貢獻一生的工會一個人要力挽狂瀾，要照顧工會成員的碼頭工人，要設法讓開鑿運河的預算案通過讓碼 頭重生，要應付小心眼的警察找他麻煩，要和走私集團來往，要跟警察周旋，自己的兒子還不爭氣到處惹麻煩，他是一個一肩扛起一切的男人，為了阻止碼頭和工會 邁入死亡而和走私集團掛勾。諷刺的是最後他想要拯救的一切全都落空，他們和走私集團的不法行為被發現，碼頭的國宅建案通過影響運河開鑿，工會被迫停止運 作，他的兒子因為殺人而入獄，他自己也慘遭殺害。飾演Frank的Chris Bauer，在這裡有別於在True Blood中的笨拙，他演出這個所有的問題接踵而來，被所有的麻煩壓的喘不過氣又不放棄努力的工會會長，很讓人為他的結局感到難過。最後發現他的屍體那一 段，碼頭工人們看見拖浮屍的水警隊撈到不知是誰的屍體，一個接一個不安的跑向碼頭，再穿插Nick到處找Frank，卻只找到空車和空無一人的辦公室，最後大家看到屍體是已經被做掉的Frank的表情，那一段很讓人難忘。
另外，Frank的愛惹是生非的兒子Ziggy，則是我們由演出 Generation Kill中的Ray Ray的James Ransone飾演。Ziggy身為港口區最有勢力的Sobotka家族成員，工會領袖Frank的兒子，卻因為Frank對工會頭住全部心力而感到不被 重視，轉而利用販毒和偷竊這些旁門左道來想要賺大錢獲得父親的肯定，最後也是落得在監獄的下場；Frank的侄子Nick，想脫離住在父母家地下室的日子，想為女友和女兒找個家，在碼頭工作銳減無錢可賺的情形下，也成為加入走私集團不法情事的一部分；來自希臘的走私集團，冷酷現實的黑幫份子，有條有理的 組織犯罪活動，我喜歡劇終常用他們在吃飯的時候討論生意，那種在悠閒的氣氛中談殺人放火的不協調氣氛很棒。除了來自國外的威脅，The Wire這一季也沒有忘記國內的社會問題。第一季中的販毒首腦Avon被捕入獄，外面的生意全由老二Stringer扛起，但面對警方的掃蕩，競爭對手的搶地盤，自己內部的管理與毒品品質不良及來源短缺，使得整個生意面臨危機，Stringer為了救生意的做事方法得不到Avon的認可，和Avon之間也 有了裂縫。這裡我們也看的到生活在當地居民的無奈，當街道外發生槍戰的時候都已經很習以為常，小孩躲過之後就像沒事一樣要趕快去上學了，他們的日常生活就是被接頭幫派和毒品所包圍，貧窮使他們無力脫離龍蛇雜處的地方，只能與之共存，而警察事後的大掃蕩也換不回被留但打死的孩子。這裡又再一次呈現毒販和吸毒 者之間的交易和經營過程，用商業經營的方式來經營販毒事業等等。
當然，身為主角們的專案小組成員也各自有各自的煩惱。上一季結束之後雖然抓到大毒販Avon，但各個成員再辦完這麼大的案子之後回到原來的工作崗位或是被調到新職卻也不盡如意，有的被刻意冷凍流放，有的則是做安逸但無聊的工作，期待能一展長才，新的專案小組將大家在集合再一起，有的家人反對，有的認為自己不被尊重，除了辦案，每個人都有各自的問題。但他們還是犧牲私人的生 活，為了要揪出不法而和走私集團鬥智。有一幕是他們終於掌握線索，所有的人都為了搶時間載打搜索票隨時準備出發，而希臘人們已經在銷毀證據搬走文件和贓 物、沖掉毒品，兩邊交織呈現的方式也很精采，讓我都忍不住想幫用兩根手指豆豆豆的打電腦的McNulty打搜索票啦！
我最喜歡的一段劇情是一開始發現14具女屍的時候，各單位為了不要接下這個會拉低破案率的案子而推來推去，還把潮汐水流氧氣濃度等等的東西都搬出來，重案組的警察景張的在門外等候的那一段，很好笑又很現實，14個命案沒破的話數字就難看，績效就不彰，會被長官釘，下面的人就不好過，上面長官是個王八蛋你還是要照他的話去做。 警察並不只有要打擊犯罪，他們還有更現實的事情要考慮。這一季的最後，雖然14具女屍的案子破了，也抓到了應召站的經營人和一些打手毒販，專案小組成為正式小組，但真正的頭頭卻被他們跑掉。街頭的毒品市場交易仍是絡繹不絕，居民仍生活在恐懼之中，新幫派興起，碼頭工會被迫解散，失業的碼頭工人只能在街頭藉酒澆仇，人口販子仍將國外的女人偷渡進來，一切似乎仍然是一團狗屎，Baltimore仍然沉淪而且絕望，但這表示專案小組們做的一切是白費工夫嗎？劇末留下了線索和伏筆，除了Omar和Stringer的新仇舊恨未解決，Stringer和Avon的不合，還有希臘黑幫在FBI的臥 底，變成正式小組之後的眾人在下一季將會遇到更大更艱困的挑戰。他們想要把Baltimore改變成一個更好的城市的目標或許不一定能達成，看起來根本就像是螳臂擋車，但總是有人要去做的。
